Entre mer et montagnes, la Nouvelle-Zélande possède des paysages à couper le souffle et des aventures inoubliables. Ce road trip de Wellington à Golden Bay offre une immersion dans la diversité et la beauté sauvage de ce pays extraordinaire. De la capitale néo-zélandaise aux plages dorées de la Golden Bay, en passant par le détroit de Cook en ferry, cet itinéraire est idéal pour tous les passionnés de nature, de photographie et tous ceux en quête de dépaysement. Préparez-vous à vivre des moments magiques et à créer des souvenirs impérissables lors de cette aventure inédite entre mer et montagnes, de la capitale vibrante de Wellington jusqu’à la sereine et splendide Golden Bay.
| Lieux | Description |
|---|---|
| Wellington | Point de départ de la traversée du Détroit de Cook. |
| Marlborough Sounds | Région paisible avec des baies turquoise. |
| Nelson | Ville culturelle avec jardins japonais et art. |
| Golden Bay | Région riche en ressources naturelles et en histoire. |
Traversée du détroit de cook : une aventure en mer
Traverser le détroit de Cook en bateau par des vents forts est une expérience plutôt risquée. Il est donc crucial de se renseigner sur la météo et les conditions en mer avant de partir. Après avoir embarqué sur le ferry avec votre van ou voiture de location, la traversée commence. En cas de mauvais temps, la mer se transforme en sommets de mousse blanche et des embruns éclaboussent les ponts extérieurs donc soyez vigilants. Pendant les 3 heures de trajet, c’est l’occasion idéale de lire, prendre un petit encas, de se reposer, prendre des photos ou tout simplement discuter avec les autres passagers. En effet il y a de fortes chances que des accents et des langues du monde entier résonnent dans tout le navire.
Retrouvez ici tous les conseils sur la traversée en ferry entre les 2 îles.
Après avoir atteint le calme des Marlborough Sounds à bord des navires de l’Interislander ou de Bluebridge, l’ambiance est généralement plus calme et détendue. Le ferry navigue paisiblement dans les eaux tranquilles, offrant des vues spectaculaires sur des paysages verdoyants et des baies turquoise en contrebas.
De Picton, il est recommandé de prendre la route panoramique à travers le sommet de l’île du Sud. La route de Queen Charlotte est sinueuse et accidentée, serpentant le long des Marlborough Sounds, à travers une végétation abondante et offrant des aperçus de baies scintillantes. La route traverse également des forêts luxuriantes et des promontoires abrupts, offrant des vues à couper le souffle à chaque virage. La région des Marlborough Sounds est un havre de paix et de beauté naturelle, connue pour son Sauvignon Blanc de classe mondiale et parfait pour les amateurs de paysages spectaculaires et de tranquillité.
Découvertes culturelles et naturelles à Nelson
Aux abords de Nelson, arrêtez-vous du côté du jardin japonais de Miyazu, une oasis de sérénité marquant les relations fraternelles entre Nelson et Miyazu au Japon. Des fontaines s’agitent doucement, des glycines parfumées se balancent au gré de la brise, et un pont rouge courbé se reflète doublement dans un étang tranquille. Ce jardin offre une évasion paisible et un aperçu de la culture japonaise en plein cœur de la Nouvelle-Zélande.
Le cœur de Nelson est dominé par sa cathédrale impressionnante, située au sommet des marches de granit Cawthron. Le samedi matin, le Nelson Market au centre-ville devient un point de ralliement incontournable. Le marché propose une variété d’objets artisanaux : bois travaillé, verre soufflé, textiles et œuvres d’art. Les gens font la queue pour des pâtisseries et des burgers de viande, tandis que le bruit des moulins à café se mêlent à la musique des artistes de rue.
Voir l’article détaille sur la visite de Nelson
Après avoir quitté Nelson, comment ne pas faire une halte à la Smoking Barrel à Motueka, célébration du barbecue américain à cuisson lente. Mais ce n’est pas seulement pour la viande que ce café est réputé. Il est aussi célèbre pour ses délicieux beignets aux parfums tel que Snickers au bourbon, crème de fruit de la passion, à la crème de biscoff, cheesecake Toblerone… Bref vous aurez l’embarras du choix pour une petite pause bien méritée.
Les trésors naturels de la région de Tasman et de Golden Bay
Dans la région de Tasman, la terre est abondante et fertile. Vous rencontrerez de nombreux vergers ainsi que des vignes organisées en rangées soignées. Les panneaux routiers annoncent des citrons, pommes, œufs, noix et œuvres d’art disponibles à la vente. Une fois repartis de Motueka, mettez le cap sur Kaiteriteri Beach. C’est la porte d’entrée du Parc National de l’Abel Tasman. Avec ses eaux bleues et son sable doré, c’est un endroit parfait pour une baignade, un petit tour en kayak on bien encore une promenade tranquille. Poursuivant vers Golden Bay, n’hésitez pas à grimper le vaste Tākaka Hill, une montagne de marbre. Près du sommet, arrêtez-vous à Hawkes Lookout, où un sentier à travers le marbre sculpté par l’eau et la forêt de hêtres offre une vue imprenable sur Motueka et Nelson.
Golden Bay a porté de nombreux noms au fil des ans, de Mōhua pour les Māori à Moordenaarsbaai pour Abel Tasman lorsqu’il y perdit des membres de son équipage en 1642. Après la découverte du charbon, elle fut nommée Coal Bay, avant de devenir Golden Bay après la découverte de l’or en 1857. La région est riche en opulence naturelle – marbre et or, bordée par l’océan, et isolée entre deux parcs nationaux, Abel Tasman et Kahurangi.
Arrivée aux abords de la Golden Bay, faites un arrêt à Pōhara. C’est un endroit parfait pour ceux qui recherchent la tranquillité et la beauté naturelle. Pour passer la nuit, le refuge au Ratanui Lodge est un endroit idéal pour faire une pause et se ressourcer après plusieurs heures de route. Si vous optez pour le camping, le Pohara Beach TOP 10 Holiday Park sera parfait pour vous.
Le lendemain matin, entre Pōhara et Tākaka, découvrez le labyrinthe de canyons et crevasses formant les Labyrinth Rocks. Cet endroit fascinant peut devenir intimidant sans la carte gratuite disponible à l’entrée. En parcourant les étroits passages couverts de mousse, les frissons sont garantis. Des chemins se séparent en multiples directions, menant soit à d’autres sentiers sinueux, soit à des impasses. Il est parfaitement possible de se perdre dans ce labyrinthe donc mémoriser bien votre chemin pour retracer votre route vers le parking.
Émerveillement à Golden Bay
Non loin, les sources de Te Waikoropupū sont un site sacré. La beauté de ces sources est étonnante. Les courants forment des tourbillons et des remous, ajoutant des textures à la surface de l’eau comme si quelqu’un y avait peint des doigts. Les teintes sont un mélange de bleu néon et d’émeraude des plantes aquatiques, visibles sous l’eau. Vous apercevrez des truites nager paresseusement juste sous la surface, ou peut-être à plusieurs mètres de profondeur. En effet, l’eau ici est parmi les plus claires au monde et permet de voir jusqu’au fond caillouteux.
Au Mussel Inn de Onekakā, bien qu’il ne soit pas obligatoire de commander des moules, ce serait une offense de ne pas le faire. Ce pub historique au bord de la route possède de larges vérandas en bois et une cour de jardin ombragée par des arbres luxuriants. De nombreux weka curieux se faufilent parmi les tables.Le bol de moules fumantes est copieux et est accompagné de tranches de pain à l’ail beurré.
Enfin, la meilleure heure pour visiter Wharariki Beach est la marée basse, afin de s’approcher des îles éléphantines près du rivage. On se sent complètement minuscule face à ce paysage incomparable, avec ses vastes étendus de dunes poudreuse et ses îlots escarpés recouverts de lin Wharariki.
Il est assez étrange de penser qu’en vous trouvant ici, dans ce lieu emblématique, vous serez plus au nord que le point de départ de votre road trip à Wellington. Mais sa proximité avec le bien-nommé Cape Farewell rend ce point de conclusion tout à fait approprié pour ce périple époustouflant.
