Wanaka est une ville au cœur de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande est connu pour ses paysages à couper le souffle et ses stations de ski. Situé au bord d’un lac éponyme, ce petit paradis attire chaque année de nombreux visiteurs en quête de sports d’hiver et de paysages grandioses. Nous avons eu la chance de découvrir cette ville lors de notre dernier séjour, et nous sommes ravis de partager avec vous nos meilleures expériences et conseils pour profiter pleinement de ce lieu enchanteur.
Wanaka, un havre de paix pour les amoureux de la nature
Wanaka se distingue par son cadre naturel exceptionnel, offrant une vue imprenable sur le lac et les montagnes environnantes. Cette petite ville d’environ 8400 habitants séduit par son atmosphère décontractée, bien loin de l’effervescence de sa voisine Queenstown. C’est l’endroit idéal pour les familles et les voyageurs qui souhaitent un peu de tranquillité.
Lors de notre séjour, nous avons été subjugués par la beauté du célèbre « Wanaka Tree », cet arbre solitaire qui se dresse fièrement dans le lac. C’est sans conteste l’un des spots les plus photographiés de Nouvelle-Zélande, et pour cause ! Le spectacle est particulièrement saisissant au lever du soleil, lorsque les premiers rayons illuminent doucement le paysage.
Pour les amateurs de randonnée, Wanaka regorge de sentiers adaptés à tous les niveaux. Nous vous recommandons vivement l’ascension du mont Roy’s Peak, une randonnée exigeante mais ô combien gratifiante. Au sommet, vous serez récompensés par une vue panoramique époustouflante sur le lac et les Alpes du Sud. Si vous préférez une balade plus accessible, le mont Iron offre également un point de vue magnifique pour un effort moindre.
Autre merveille naturelle à ne pas manquer : le lac Matheson. Situé à proximité de Wanaka, ce lac est réputé pour ses eaux miroitantes qui reflètent parfaitement les sommets enneigés des montagnes environnantes. C’est un lieu idéal pour la photographie, particulièrement au lever et au coucher du soleil.
Des activités en plein air pour tous les goûts
Wanaka est un véritable terrain de jeu pour les amateurs d’activités outdoor. Vous trouverez forcément votre bonheur parmi la multitude d’activités proposées :
- Randonnée
- Ski (en hiver)
- Vélo
- Kayak
- Parapente
- Saut en parachute
La station de ski de Cardrona, située à seulement 35 km de Wanaka, est un incontournable pour les amateurs de glisse. En été, les pistes se transforment en parcours de VTT, offrant de belles sensations aux cyclistes de tous niveaux.
Voir ici notre article sur le ski en Nouvelle-Zélande
Pour une expérience unique, nous vous conseillons de tenter le parapente. S’élancer depuis les hauteurs de Wanaka et planer au-dessus du lac est une expérience inoubliable qui vous laissera des souvenirs impérissables.
Les amateurs de vin ne seront pas en reste, car la région compte plusieurs vignobles réputés. Nous avons particulièrement apprécié les dégustations proposées, l’occasion de découvrir des cépages locaux dans un cadre idyllique.
| Activité | Meilleure période | Niveau |
|---|---|---|
| Randonnée | Octobre à Avril | Tous niveaux |
| Ski | Juin à Septembre | Débutant à expert |
| Kayak | Décembre à Février | Tous niveaux |
| Parapente | Toute l’année | Débutant (en tandem) |
Planifier son séjour à Wanaka
Pour profiter pleinement de votre séjour à Wanaka, voici quelques informations pratiques à garder à l’esprit :
Meilleure période pour visiter : D’octobre à avril, vous bénéficierez des températures les plus clémentes. L’été austral, de décembre à février, est particulièrement agréable avec un climat sec et ensoleillé. En revanche, c’est aussi la haute saison touristique. Si vous préférez éviter la foule, optez pour les mois d’intersaison.
Hébergement : Wanaka propose une large gamme d’options d’hébergement pour tous les budgets. Des auberges de jeunesse aux hôtels de luxe, en passant par les campings au bord du lac, vous trouverez forcément le logement qui vous convient. Nous avons personnellement opté pour un charmant bed and breakfast tenu par un couple local, une expérience que nous recommandons chaudement.
Accès : La ville est facilement accessible depuis Queenstown, située à seulement une heure de route. Si vous prévoyez d’explorer la région, nous vous conseillons vivement de louer un camping-car ou une voiture avec Jucy. C’est un moyen pratique et flexible de découvrir les merveilles de l’île du Sud.
N’oubliez pas que Wanaka est également une excellente base pour explorer la côte ouest et les célèbres glaciers Fox et Franz Josef. Si vous avez le temps, n’hésitez pas à inclure ces destinations dans votre itinéraire.
Enfin, pour une soirée originale, ne manquez pas le cinéma Paradiso. Avec ses sièges hétéroclites (voiture, canapé, etc.), c’est une expérience cinématographique unique qui ravira petits et grands.
Le charme unique de Wanaka
Ce qui fait le charme de Wanaka, c’est son atmosphère particulière, à la fois dynamique et relaxante. Contrairement à Queenstown, souvent qualifiée de capitale de l’adrénaline, Wanaka offre un rythme plus doux, idéal pour se ressourcer tout en profitant d’activités variées.
Lors de notre séjour, nous avons été particulièrement séduits par l’accueil chaleureux des habitants. Leur amour pour leur région est contagieux et ils sont toujours prêts à partager leurs meilleures adresses et conseils avec les visiteurs.
Il est vital de noter que, comme dans le reste de la Nouvelle-Zélande, la nature est omniprésente à Wanaka. Veillez donc à respecter l’environnement lors de vos excursions et soyez attentifs à la faune locale. D’ailleurs, si vous prévoyez des randonnées, renseignez-vous sur les espèces de guêpes dangereuses en Nouvelle-Zélande et prenez les précautions nécessaires.
Pour les voyageurs en quête d’une expérience hors du commun, sachez qu’il est possible de se rendre en Nouvelle-Zélande en bateau. Bien que ce ne soit pas le moyen le plus rapide, c’est certainement une aventure unique qui vous permettra d’aborder les côtes de ce pays magnifique d’une manière originale.
En définitive, Wanaka incarne parfaitement l’esprit de la Nouvelle-Zélande : une nature grandiose, des activités en plein air à foison, et une atmosphère chaleureuse et décontractée. Alors, prêts à découvrir ce petit coin de l’île du Sud ?
