Stewart Island en Nouvelle-Zélande est idéale pour les amoureux de nature et d’aventure. Voici l’essentiel :
- Accès facile : 20 minutes en avion d’Invercargill ou 1 heure en ferry depuis Bluff.
- Oban : village principal, hébergements B& ;B, restaurants, musée Rakiura.
- Parc national de Rakiura : couvre 80 % de l’île, pistes de randonnée, Rakiura Track (71,5 km).
- Ulva Island : réserve naturelle, accessible en bateau-taxi, biodiversité riche.
- Équipements importants : vêtements imperméables, nourriture, sac de couchage et carte GPS.
Stewart Island, souvent décrite comme le joyau caché de Nouvelle-Zélande, invite les voyageurs à découvrir ses merveilles naturelles, son histoire riche et sa biodiversité unique. Avec ses paysages préservés, ses sentiers de randonnée époustouflants et ses charmants villages, cette île offre une expérience authentique aux amateurs de nature et d’aventure.
Infos pratiques pour planifier votre voyage
Stewart Island ou Rakiura en Maori est située à seulement 30 km des Catlins, de l’autre côté du détroit de Foveaux. Elle est la plus petite des trois îles principales de la Nouvelle-Zélande, avec une superficie de 1746 km². Accessible par avion depuis Invercargill en seulement 20 minutes pour environ 230 $ A/R, ou par ferry depuis Bluff avec un trajet d’une heure coûtant autour de 150 $ A/R, l’île offre plusieurs options de transport pratique.
Le village d’Oban, niché dans la baie de Halfmoon, est la principale localité de l’île, abritant environ 400 habitants. En flânant dans les rues du village, vous découvrirez des hébergements de type bed and breakfast, quelques restaurants, ainsi que le musée Rakiura. Ce dernier est une mine d’informations pour quiconque souhaite en savoir plus sur l’histoire passionnante de cette région.
Il est capital de bien préparer son voyage. L’électricité sur l’île est coûteuse et l’approvisionnement se fait majoritairement par voie maritime. De plus, la communauté locale, bien que très soudée, est souvent déconnectée du signal GSM. Pensez à vous équiper adéquatement pour profiter pleinement de votre aventure à Stewart Island.
Découverte du parc national de rakiura
Stewart Island est particulièrement célèbre pour le parc national de Rakiura, qui couvre environ 80 % de l’île. Ce parc immense abrite près de 280 km de pistes, offrant ainsi un terrain de jeu idéal pour les amateurs de randonnée. La Rakiura Track, l’une des « Great Walks » de Nouvelle-Zélande, mesure environ 71,5 km et nécessite entre 4 à 6 jours de marche. Par contre, cette aventure exige une excellente condition physique, notamment en raison du climat souvent pluvieux et des températures basses.
Les refuges payants jalonnent la Rakiura Track, offrant des havres de repos aux randonneurs épuisés. Il est capital de s’équiper de manière adéquate et de bien préparer son itinéraire avant de se lancer sur ce sentier. Lors de notre dernière randonnées, j’avais sous-estimé la difficulté, mais les paysages époustouflants et la diversité de la flore et de la faune en valent largement la peine.
| Itinéraire | Distance | Durée | Equipements nécessaires |
|---|---|---|---|
| Oban à Port William | 15 km | 1 jour | Sac à dos, vêtements imperméables, nourriture |
| Port William à North Arm | 18 km | 1 à 2 jours | Tente, réchaud, cartes topographiques |
| North Arm à Oban | 38,5 km | 2 à 3 jours | Chaussures de marche, sac de couchage, trousse de premiers soins |
Pour une expérience encore plus immersive, pourquoi ne pas consacrer une demi-journée supplémentaire à la découverte d’Ulva Island ? Accessible en bateau-taxi, cette réserve naturelle est un véritable paradis pour les passionnés de biodiversité.
Activités à faire et lieux à voir sur stewart island
Stewart Island propose une multitude d’activités et de lieux à visiter pour satisfaire tous les goûts. Chaque année, environ 35 000 visiteurs viennent explorer cette île paradisiaque. Parmi les activités les plus populaires, on retrouve la randonnée, notamment sur la célèbre Rakiura Track, ainsi que l’observation des aurores australes qui illuminent souvent le ciel nocturne.
Une autre attraction incontournable est Ulva Island, renommée pour sa biodiversité exceptionnelle. Elle propose des promenades de 3 à 4 heures au milieu de la nature. Vous y observerez des espèces rares telles que le kiwi brun et les manchots à œil jaune. Pour planifier cette visite, nous vous recommandons de partir du village d’Oban, où vous trouverez toutes les commodités nécessaires.
Les aventuriers et amoureux de la nature apprécieront particulièrement le large éventail de sentiers de randonnée disponibles. Ces randonnées vous mèneront à travers des forêts denses et vous offriront des vues panoramiques sur l’océan et le littoral sauvage de l’île. Et pour les adeptes d’écotourisme, l’observation des aurores australes depuis les plages isolées est une expérience à ne pas manquer.
Séjour sur Stewart Island : points essentiels
Pour bien profiter de votre séjour sur Stewart Island, il est impératif de prendre en compte plusieurs aspects pratiques et logistiques. Avec des liaisons aériennes et maritimes fréquentes, vous n’aurez pas de difficultés à accéder à l’île. À votre arrivée, vous aurez la possibilité de louer une voiture ou un camping-car pour explorer l’île à votre rythme.
Toutefois, gardez à l’esprit que l’électricité se fait rare et coûteuse, nécessitant une gestion prudente des ressources énergétiques. La communauté locale reste par ailleurs souvent déconnectée du signal GSM. Adoptez donc le nécessaire technologique en conséquence et prévoyez des moments de déconnexion, reconnectant ainsi avec la nature pure et sauvage.
Pour ceux souhaitant partir en randonnée, la Rakiura Track nécessite un équipement de qualité. Voici une liste des éléments essentiels à emporter :
- Tente légère et sac de couchage chaud
- Vêtements imperméables et coupe-vent
- Réchaud et nourriture non périssable
- Chaussures de montagne robustes
- Cartes topographiques et GPS
- Trousse de premiers soins et couteau multifonctions
Pour le retour, n’oubliez pas de nous partager vos impressions et anecdotes ! Une chaîne forgée à Lee Bay, reliée à une sculpture similaire à Bluff, symbolise les liens forts de la communauté locale à leur terre. Vous y trouverez nombre de récits et de légendes passionnantes.
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