Roys Peak Track est sans doute l’une des randonnées les plus emblématiques de Nouvelle-Zélande. Située à quelques minutes de Wanaka, elle attire chaque année des milliers de voyageurs en quête d’une vue à couper le souffle, d’un bon défi sportif… et d’une photo digne d’Instagram.
Mais attention : cette rando de 16 kilomètres aller-retour, ce n’est pas une simple balade digestive. Ça grimpe sec, en lacets, pendant plusieurs heures. Alors mieux vaut bien s’y préparer.
Dans cet article, je te partage tout ce qu’il faut savoir avant de te lancer sur le Roys Peak Track : accès, difficulté, équipements à prévoir, meilleure heure pour partir, et même quelques idées pour te récompenser une fois redescendu. Bref, le guide qu’on aurait tous aimé avoir sous la main avant d’enfiler ses chaussures.
Prêt à grimper ? Allez, on attaque les premiers virages.
Où se trouve Roys Peak et comment y accéder ?
Le Roys Peak Track débute à seulement 6 kilomètres du centre de Wanaka, au bord du Mount Aspiring Road. Le sentier est bien indiqué, et le parking se trouve au pied de la montagne, au niveau de l’entrée officielle.
Depuis Wanaka, tu y es en 10 minutes de route. Si tu viens de Queenstown, compte environ 1h15 en passant par la Crown Range ou via Cromwell. C’est tout à fait faisable sur une journée, mais mieux vaut partir tôt.
Le parking est gratuit, mais il se remplit très vite dès le lever du jour. À noter : le sentier est fermé chaque année du 1er octobre au 10 novembre, période d’agnelage sur ces terres agricoles.
Ce qu’il faut savoir avant de te lancer
Le Roys Peak Track, c’est une rando exigeante : 16 km aller-retour, 1300 mètres de dénivelé, et une montée régulière en lacets. Il n’y a pas de points d’eau sur le chemin, et peu d’ombre. En plein été, ça tape fort. En hiver, le sommet peut être couvert de neige.
Voici ce qu’il est indispensable d’emporter :
- Une bonne paire de chaussures de marche (terrain parfois glissant)
- De quoi te couvrir : coupe-vent, polaire légère, bonnet selon la saison
- Minimum 1,5 L d’eau, et de quoi grignoter en cours de route
- Lunettes, crème solaire et casquette
Pas besoin de permis, ni de ticket d’entrée. Le sentier traverse une propriété privée mise à disposition du public. C’est gratuit, mais ça implique un comportement irréprochable : on reste sur le chemin, pas de déchets, pas de drone sans autorisation.
Quelle est la difficulté du Roys Peak Track ?
La rando est longue, la pente est soutenue, mais le sentier est très bien tracé. Il ne présente aucune difficulté technique, ce qui en fait un bon défi même pour les marcheurs sans grande expérience… à condition d’être en forme.
Voici un tableau récapitulatif pour visualiser l’effort à prévoir :
| Données clés | Roys Peak Track |
|---|---|
| Distance (aller-retour) | 16 km |
| Dénivelé positif | 1 300 m |
| Durée moyenne | 5 à 7 heures |
| Difficulté | Moyenne à élevée |
| Accessibilité technique | Bonne (aucun passage dangereux) |
Si tu n’as pas le temps (ou l’énergie) d’aller jusqu’au sommet, sache que la fameuse plateforme Instagram se trouve à environ 2h de montée. La vue y est déjà impressionnante, et c’est souvent suffisant pour beaucoup de randonneurs.
Que voit-on depuis le sommet ?
Une fois là-haut, le panorama est à couper le souffle. Devant toi s’étend le lac Wanaka, les collines dorées, les Southern Alps, et parfois même quelques sommets enneigés selon la saison.
C’est l’un des spots photo les plus emblématiques de Nouvelle-Zélande. Et contrairement à beaucoup d’endroits surmédiatisés, celui-ci ne déçoit pas. Si tu as la chance d’être seul au sommet (ou presque), prends un moment pour juste t’asseoir et regarder.
Les points forts du sommet :
- Vue à 360° sur Wanaka, les montagnes et les plaines
- Lumière dorée incroyable au lever du soleil
- Silence absolu (sauf si tu croises un drone…)
Quand faire la rando pour en profiter au maximum ?
Le sentier est officiellement ouvert de mi-novembre à fin septembre. En dehors de la période d’agnelage, il est accessible tous les jours, sans restrictions. Mais attention à la météo : vent, chaleur et neige peuvent transformer l’expérience.
Pour bien choisir ton moment :
- Décembre à avril : parfait. Journées longues, météo stable
- Mai à août : froid et souvent verglacé au sommet
- Septembre : météo changeante, attention au vent
- Octobre–début novembre : sentier fermé
Et pour éviter la foule ? Pars avant 6h du matin. C’est le seul moyen de profiter du lever du soleil sans une file d’attente de 20 personnes pour LA photo.
Que faire après la montée ?
Après 6 à 7 heures de rando, tu vas vouloir poser tes jambes. Bonne nouvelle : Wanaka est l’endroit idéal pour ça. Entre lac, bouffe, micro-brasseries et nature, tout est là pour te récompenser.
Voici quelques idées pour finir la journée en douceur :
- Manger un burger chez Red Star ou un plat local chez Big Fig
- Boire une bière au bord du lac chez Rhyme and Reason
- Te poser au parc près de That Wanaka Tree pour une sieste bien méritée
- Ou louer un kayak pour te rafraîchir sur le lac
Conclusion
Roys Peak Track, c’est un mélange parfait entre défi physique et récompense visuelle. Oui, la montée est longue. Oui, tes cuisses vont chauffer. Mais arrivé là-haut, tu comprendras pourquoi des milliers de voyageurs la classent parmi les plus belles randonnées de Nouvelle-Zélande.
L’avantage, c’est que tu n’as pas besoin d’être un pro de la rando pour en profiter. Il suffit d’être prêt, bien équipé et de ne pas sous-estimer la durée. Et surtout, de prendre ton temps. Ce genre d’endroit, ça se mérite… mais ça ne s’oublie pas.
Alors si tu es de passage à Wanaka, n’hésite pas. Mets ton réveil tôt, attrape ta gourde, et pars à la conquête de Roys Peak.
FAQ sur Roys Peak Track
H3 : Peut-on camper au sommet ?
Non, le camping est interdit sur le sentier, y compris au sommet. Il n’y a pas d’abri ni de zone prévue pour ça.
H3 : Le sentier est-il ouvert toute l’année ?
Non, il est fermé du 1er octobre au 10 novembre chaque année. Le reste du temps, il est accessible, sauf en cas de météo extrême.
H3 : Est-ce adapté aux enfants ?
Ce n’est pas recommandé pour les jeunes enfants. La montée est longue et sans ombre, ce qui peut vite devenir difficile.
H3 : Y a-t-il de l’ombre pendant la montée ?
Très peu. Le sentier est exposé presque tout du long. Prévois casquette, crème solaire et départ matinal.
H3 : Existe-t-il une alternative plus courte ?
Oui, tu peux monter jusqu’au photo spot panoramique sans aller au sommet. Cela réduit la distance et reste une superbe expérience.
