La Nouvelle-Zélande est un pays avec des paysages à couper le souffle. C’est aussi un pays dans lequel vous devrez louer ou acheter votre propre véhicule si vous voulez partir en road trip sur les routes. Conduire vous donnera la liberté et la flexibilité pour explorer tous les moindres recoins de la Nouvelle-Zélande.
Cependant, avant de prendre le volant, il important de comprendre les règles locales et les différentes options de permis de conduire disponibles. Que vous prévoyiez un séjour court ou une expatriation à long terme, je vais essayer dans cet article de vous fournir toutes les informations nécessaires pour pouvoir conduire en toute sécurité et en règles sur les routes du pays au long nuage blanc.
Pas le temps de lire ?
Voici un résumé de cet article :
- Il y a 3 types de permis néo-zélandais : apprenti, restreint et complet.
- Pour les séjours de moins d’un an, un permis français accompagné d’un permis international ou d’une traduction officielle est généralement suffisant.
- Pour les séjours de plus d’un an, la conversion de votre permis étranger en permis néo-zélandais est impérative.
Les règles élémentaires de la conduite en Nouvelle-Zélande
Même si les règles du code de la route sont en grande partie similaire à celle que l’on peut trouver en France et en Europe, il y a malgré tout quelques différences à connaitre avant de partir à l’aventure.
La conduite à gauche
Comme dans d’autres pays comme le Royaume-Uni, l’Australie ou bien encore le Japon, la conduite en Nouvelle-Zélande se fait à gauche. À chaque déplacement, roulez toujours à gauche, même sur des routes qui ne possèdent aucun marquage. À chaque intersection, restez à gauche chaque fois que vous vous engagez sur une route. À noter que le dépassement se fait par la droite quand cela est autorisé.
Les vitesses maximums autorisées
Les vitesses autorisées sur les routes néo-zélandaises sont assez simples à retenir. En agglomération, la vitesse est limitée à 50 km/h. Attention toutefois, certaines zones peuvent être limitées à 30 km/h.
Sur les State Highways (comprenez les autoroutes), la vitesse est limitée à 100 km/h. Cependant, en cas de mauvais temps ou de brouillard, il est conseillé de réduire votre vitesse. Juste une petite parenthèse sur les autoroutes kiwis : elles n’ont strictement rien à voir avec ce que l’on connaît en Europe. Pour moi, c’est l’équivalent des routes nationales en France, mais en beaucoup plus sinueux.
Enfin, en sortie d’agglomération, il est possible que vous soyez limité à 60 km/h ou 80 km/h si vous traversez une ville ou un village.
Les règles de sécurité
Les principales règles de sécurité sont les mêmes qu’en France, comme le port de la ceinture obligatoire pour tous les passagers ou bien l’interdiction de conduire sous l’influence de drogues ou d’alcool.
La grande différence à mes yeux est que vous devez faire très attention aux piétons, particulièrement sur les passages piétons et aux intersections. Ils sont matérialisés comme ceux que l’on trouve au Royaume-Uni avec les ampoules oranges qui clignotent. Vous aurez l’obligation de vous arrêter si un piéton souhaite s’engager et traverser la route.
Les différents types de permis de conduire en Nouvelle-Zélande
Le permis Apprenti (Learner Licence)
L’âge minimum pour postuler est de 16 ans. Pour pouvoir obtenir ce permis, vous devez postuler pour l’examen du code de la route. Vous devrez donc apprendre les règles et vous préparer à l’examen. Une des meilleures ressources pour se préparer est d’aller sur le site internet Drive. Vous y trouverez tout ce dont vous avez besoin. Une fois prêt à passer le test, vous devrez remplir le formulaire DL1, prouver votre identité, passer un test optique et payer 96 $ de frais de dossier.
Une fois cela validé, vous êtes donc prêt à passer le test. Il comporte 35 questions à choix multiples. Pour le réussir, vous devrez répondre correctement à 32 questions. Une fois cela validé, vous obtiendrez le permis apprenti. Vous pourrez alors commencer la conduite accompagnée ou les leçons de conduite avec un instructeur. À noter que si vous optez pour la conduite accompagnée, vous devrez avoir un autocollant L sur votre véhicule.
Le permis Restraint (Restricted Licence)
Après avoir obtenu votre permis apprenti et acquis les compétences de base de la conduite, vous serez en droit de demander l’obtention de votre permis restreint. Cela signifie que vous pourrez conduire votre propre véhicule, mais seulement entre 5 h et 22 h. Pour pouvoir conduire en pleine nuit, vous devrez impérativement être accompagné. La même règle s’applique pour le transport de passagers : vous devez impérativement être sous la supervision d’un adulte ayant le permis de conduire complet.
Les conditions pour passer du permis apprenti au permis restreint sont les suivantes : visiter un centre AA ou VTNZ, passer un test pratique de conduite et payer 167,50 $ de frais de dossier.
Le permis Complet (Full Licence)
Les conditions à remplir pour obtenir le permis complet sont les suivantes :
- Avoir 18 ans
- Avoir votre permis restreint depuis 12 ou 18 mois minimum (cela dépend si vous avez fait des leçons de conduite avancées ou non)
- Réussir un test de conduite de 30 minutes en présence d’un inspecteur
Une fois ces conditions réunies, vous pourrez postuler dans les centres automobiles AA ou VTNZ. Vous devrez remplir le formulaire DL1, disposer d’une pièce d’identité, passer un test optique, réussir le test pratique et payer 98,90 $ de frais de dossier. Une fois votre dossier validé, vous serez donc en mesure de conduire tout véhicule motorisé de classe 1 sans aucune restriction.
Quel permis de conduire pour un séjour de moins d’un an?
Vous aurez le choix entre deux options que je vais détailler ci-dessous :
Option 1 : Le permis français accompagné du permis international
Vous devrez impérativement avoir votre permis de conduire français avec vous. Mais attention, cela ne sera pas suffisant en cas de contrôle. En effet, ce dernier n’étant pas en anglais, vous devrez l’accompagner de votre permis international.
Pour obtenir votre permis international, vous devrez en faire la demande avant votre départ. Pour cela, rendez-vous sur le site de l’ANTS, effectuez une pré-demande puis envoyez, dans un délai de 15 jours, des documents complémentaires comme l’attestation de dépôt, une photo d’identité et une enveloppe prête à poster. L’obtention de votre permis international est entièrement gratuite.
Option 2 : Le permis français accompagné de sa traduction
Si vous ne voulez pas faire de demande de permis international, une autre option est possible pour être en règle sur les routes néo-zélandaises. Il vous suffira de faire traduire votre permis français par un traducteur agréer par l’agence de transport néo-zélandaise.
Quel permis de conduire pour un séjour de plus d’un an?
Convertir votre permis de conduire
Si vous restez au-delà d’un an en Nouvelle-Zélande, vous serez dans l’obligation de convertir votre permis étranger en permis néo-zélandais. Pour cela, le processus est relativement simple. Rendez-vous dans un centre AA ou VTNZ puis fournissez les documents suivants :
- Remplir le formulaire DL5
- Preuve d’identité
- Votre permis de conduire de votre pays d’origine
- Une traduction certifiée en anglais de votre permis de conduire
Après cela, l’agent vérifiera les informations données, prendra une photo de vous ainsi qu’une signature qui seront affichées sur votre permis de conduire néo-zélandais.
Comme certains pays, comme la France, ont un système de permis de conduire similaire à la Nouvelle-Zélande, vous serez exempté de passer le code de la route et le test de conduite. Une fois le processus terminé, votre nouveau permis sera valable pour une durée de 10 ans.
J’ai eu la chance d’expérimenter la conversion de mon permis français en permis néo-zélandais et j’en garde une très bonne expérience. Le fait d’avoir un permis français m’a énormément facilité les choses. J’ai simplement réuni toutes les pièces demandées puis payé les frais administratifs pour pouvoir ainsi continuer à conduire en Nouvelle-Zélande.
Renouveler son permis de conduire néo-zélandais
Votre permis de conduire néo-zélandais étant valable pour une durée de 10 ans, vous serez dans l’obligation de le renouveler passé ce délai. Le processus est très simple et prend moins de 10 minutes.
Vous devrez vous rendre dans un centre AA ou VTNZ avec les pièces suivantes :
- Le formulaire DL1 rempli
- Une pièce d’identité
- Passer un test optique sur place
- Un certificat médical (uniquement dans certains cas)
Une fois votre dossier complet et les frais de dossier de 32,40 $ payés, votre nouveau permis de conduire vous sera envoyé par voie postale.
Le système de permis de conduire en Nouvelle-Zélande peut sembler complexe au premier abord mais il est en réalité assez simple à comprendre. Quel que soit votre situation (touriste, PVT, expatrié) il est important de comprendre les différentes options de permis disponibles et les démarches nécessaires pour être en conformité avec la loi.
En suivant ces conseils, vous pourrez profiter pleinement des magnifiques paysages qu’offre la Nouvelle-Zélande. Enfin, si vous avez trouvé cet article utile, n’hésitez pas à le partager avec d’autres voyageurs et futurs expatriés ou de me laisser un commentaire si vous avez des questions.
