La forêt pétrifiée de Nouvelle-Zélande est un joyau géologique fascinant qui nous transporte à travers le temps. Située dans la région pittoresque des Catlins, au sud de l’île du Sud, cette merveille naturelle offre un aperçu unique de la vie végétale du Jurassique. Nous vous invitons à découvrir ce site exceptionnel, témoin silencieux d’une époque révolue.
Un voyage dans le temps à Curio Bay
Niché au cœur de Curio Bay, ce trésor paléontologique nous révèle ses secrets vieux de 180 millions d’années. La forêt pétrifiée de Nouvelle-Zélande est un vestige remarquable de l’ère jurassique, époque où les dinosaures régnaient sur Terre. Ce phénomène géologique rare attire chaque année de nombreux visiteurs curieux de contempler ces arbres fossilisés figés dans la roche.
Pour profiter pleinement de ce spectacle, il est impératif de planifier sa visite en fonction des marées. En effet, les troncs pétrifiés ne sont visibles qu’à marée basse, lorsque l’océan se retire et dévoile cette forêt d’un autre âge. Nous recommandons vivement de consulter les horaires des marées avant de se rendre sur place pour ne pas manquer cette opportunité unique.
L’accès au site est relativement aisé. Un court sentier depuis le parking nous mène à une plateforme d’observation offrant une vue panoramique sur la baie. De là, nous pouvons admirer l’étendue de la forêt fossilisée et apprécier la beauté brute de ce paysage côtier, avec ses falaises escarpées plongeant dans l’océan Pacifique.
Pour les plus aventureux, il est possible de descendre sur les rochers afin d’examiner de plus près les fossiles. Néanmoins, nous insistons sur l’importance de respecter ce site fragile en évitant de marcher directement sur les vestiges pétrifiés. La préservation de ce patrimoine géologique est primordiale pour les générations futures.
La faune emblématique des Catlins
La forêt pétrifiée n’est pas le seul attrait de Curio Bay. Cette région sauvage et préservée abrite une faune variée qui ne manquera pas de ravir les amateurs de nature. Parmi les espèces emblématiques, nous avons eu la chance d’observer les fameux manchots aux yeux jaunes, parfois appelés à tort « pingouins ». Ces oiseaux marins, endémiques de Nouvelle-Zélande, sont particulièrement actifs en soirée lorsqu’ils regagnent la côte après une journée de pêche en mer.
Au cours de nos visites, nous avons également aperçu des lions de mer se prélassant sur les rochers et des dauphins jouant dans les vagues. Ces rencontres avec la faune locale ajoutent une dimension supplémentaire à l’expérience, transformant la découverte de la forêt pétrifiée en une véritable immersion dans la nature néo-zélandaise.
Voici une liste des animaux que vous pourriez avoir la chance d’observer lors de votre visite :
- Manchots aux yeux jaunes
- Lions de mer de Nouvelle-Zélande
- Dauphins d’Hector
- Otaries à fourrure
- Diverses espèces d’oiseaux marins
Il est central de noter que l’observation de la faune doit se faire dans le respect de leur habitat naturel. Nous recommandons de garder une distance appropriée et d’utiliser des jumelles pour profiter au mieux du spectacle sans perturber les animaux.
Conseils pratiques pour une visite réussie
Pour profiter pleinement de votre visite à la forêt pétrifiée et dans la région des Catlins, voici quelques conseils pratiques issus de notre expérience :
- Vérifiez les horaires des marées : C’est important pour voir la forêt pétrifiée et accéder à certains sites comme les Cathedral Caves.
- Prévoyez des chaussures adaptées : Les rochers peuvent être glissants, des chaussures de marche sont recommandées.
- Emportez des vêtements chauds : Le climat peut être changeant, même en été.
- Apportez un pique-nique : Les options de restauration sont limitées dans la région, mais de nombreux spots offrent des vues magnifiques pour un déjeuner en plein air.
- Respectez la nature : Ne laissez aucune trace de votre passage et observez la faune à distance.
Il est primordial de noter que la région est relativement isolée. Assurez-vous d’avoir suffisamment de carburant avant de vous aventurer sur les routes des Catlins. De plus, la couverture réseau peut être limitée par endroits, il est donc judicieux de télécharger des cartes hors-ligne ou de se munir d’une carte routière traditionnelle.
Lors de notre dernière visite, nous avons eu la surprise de rencontrer un groupe de guêpes particulièrement agressives près d’un point de pique-nique. Il est donc recommandé d’être vigilant et de se renseigner sur la faune locale, y compris les insectes, avant votre voyage.
Pour ceux qui envisagent un séjour plus long en Nouvelle-Zélande, sachez qu’il existe des options pour se rendre en bateau en Nouvelle-Zélande, une expérience unique qui permet de découvrir le pays sous un angle différent.
La forêt pétrifiée de Nouvelle-Zélande et la région des Catlins offrent une expérience inoubliable pour les amoureux de la nature et les passionnés de géologie. Ce voyage dans le temps, au cœur d’un paysage côtier spectaculaire, nous rappelle la beauté et la fragilité de notre planète. Étantexpatriés français vivant en Nouvelle-Zélande depuis dix ans, nous ne cessons d’être émerveillés par les trésors naturels que ce pays a à offrir. Que vous soyez de passage pour quelques jours ou que vous envisagiez un séjour plus long, la découverte de cette région sauvage et préservée laissera sans aucun doute une empreinte indélébile dans vos souvenirs de voyage.
